Zwischen Ozean und Metropolen

Silvester. Und dieses Jahr erlebe ich eines der beeindruckendsten Feuerwerke der Welt – noch dazu in einem der ersten Länder, die ins neue Jahr feiern. Dass Silvester in Sydney etwas ganz Besonderes ist, merkt man schnell: Jedes Jahr kommen über eine Millionen Menschen in die Stadt, um genau diesen Moment zu erleben.
Es gibt unzählige Orte, an denen gefeiert wird – kostenfrei oder extrem kostspielig, ruhig oder mitten im Trubel. Für jeden ist etwas dabei. Wir sind bereits seit gestern in Sydney und sparen uns damit die stressige Anreise am Silvestertag selbst, denn die Stadt ist jetzt schon voll von Menschen.

Am Morgen besorgen wir uns noch Snacks, dann geht es zu unserem ausgewählten Spot an der Lavender Bay. Dieser liegt im Norden Sydneys und ist deutlich weniger überlaufen als die bekannten Plätze rund um Oper und Botanischen Garten. Da ich mit großen Menschenmengen nicht besonders gut umgehen kann, ist dieser Ort perfekt für uns – und er ist kostenfrei.

Gegen 10 Uhr morgens kommen wir an. Noch sind kaum Leute da, ganz anders als an den komplett überfüllten Hotspots im Zentrum. Dafür haben wir den großen Vorteil, unseren Platz frei wählen zu können. Wir laufen bis ganz nach hinten – von hier sieht man die Oper nämlich durch die Harbour Bridge hindurch, und bisher ist nur die vorderste Reihe belegt.
Wir setzen uns in den Sand und lehnen uns an die Mauer hinter uns. Dieser Platz ist Gold wert: Man sitzt nicht stundenlang auf hartem Steinboden oder Rasen, was auf Dauer wirklich unangenehm werden kann. In der Nähe von uns befindet sich ein kleiner Tümpel – ideal, denken wir, denn dort wird sich sicher niemand hinsetzen… falsch gedacht.
Etwa eine Stunde nach unserer Ankunft setzt sich ein deutsches Paar neben uns. Wir kommen ins Gespräch, tauschen Reisegeschichten aus, und plötzlich vergeht die Zeit wie im Flug. Wenige Stunden später ist der gesamte Platz komplett gefüllt – ja, sogar im Tümpel sitzen inzwischen Leute auf Pappkartons.
Irgendwann wird es so voll, dass die Security kommt und den Zugang sperrt – zum Glück. Die Stimmung kippt langsam, viele nehmen immer weniger Rücksicht. Da hinter uns ein Fluchtweg liegt, darf sich dort niemand hinstellen. Jeder, der es trotzdem schafft, durch die Security zu kommen, wird direkt wieder weggeschickt. Kurz vor dem Feuerwerk versuchen unzählige Menschen, sich durch die Massen nach vorne zu drängen.
Meine ehrliche Meinung: Würden sich alle ruhig und respektvoll verhalten, könnten viel mehr Menschen etwas sehen, ohne dass Gedränge entsteht. Aber Panik und Egoismus übernehmen leider schnell. Wir haben einfach großes Glück mit unserem Platz – am Fluchtweg, mit Ruhe und freiem Blick.

Um 21 Uhr beginnt das erste Feuerwerk, das traditionelle Familienfeuerwerk, und spätestens jetzt nimmt das Gedränge spürbar zu. Gegen 23 Uhr wird eine Schweigeminute für die Opfer des Anschlags am Bondi Beach abgehalten – ein stiller, sehr bewegender Moment inmitten dieser riesigen Menschenmenge.
Kurz vor Mitternacht eskaliert die Stimmung komplett. Alle wollen nach vorne. Wir stellen uns einfach auf die Mauer hinter uns und beobachten das Geschehen aus der Distanz. Der Countdown wird heruntergezählt – und dann geht es los.
Sofort schießen mir die Tränen in die Augen. Das, was ich sehe, und alles, was dieser Tag mit sich gebracht hat, ist einfach zu viel auf einmal. Ich kann in diesem Moment kaum glauben, dass ich genau hier bin und das erleben darf. Auch wenn ich beim Finale kurz ein Video mache – kein Video der Welt kann wiedergeben, was ich in diesem Moment fühle. Das ist einzigartig. Und ich kann euch auch sagen: Das mache ich nie wieder. 
Zwölf Minuten lang dauert das Feuerwerk. Danach bleiben wir noch eine Weile bei unseren neuen Bekanntschaften, während viele andere den Platz sofort verlassen – nach über zehn Stunden Warten. Wir umarmen uns, wünschen uns ein schönes neues Jahr und sprechen über das Feuerwerk und unsere nächsten Reisepläne.

Erst als der Großteil der Menschenmenge das Gelände verlassen hat, machen auch wir uns auf den Rückweg. Der Weg zu unserem Hotel dauert nur etwa 20 Minuten, doch unterwegs sehen wir die riesigen Menschenmassen, die sich Richtung Bahn- und Metrostationen bewegen. Die Polizei hat Barrikaden aufgebaut, Kreuzungen werden mit einem Ampelsystem geregelt – so etwas habe ich noch nie erlebt.
Im Hotel angekommen gibt es noch eine heiße Dusche. Dann fallen wir erschöpft, überwältigt und glücklich ins Bett. Willkommen 2026.